La conservation du patrimoine regroupe les métiers de protection, de gestion et de valorisation des biens culturels : monuments historiques, musées, archives départementales et nationales, bibliothèques patrimoniales et sites archéologiques. Ces métiers s'exercent principalement dans la fonction publique d'État et territoriale, ainsi que dans les institutions culturelles nationales et internationales.
Le concours de conservateur du patrimoine
Le métier de conservateur patrimoine s'obtient par la voie du concours de l'INP (Institut national du patrimoine), l'établissement de référence pour la formation des conservateurs en France. Ce concours exigeant est accessible aux titulaires d'un master dans les spécialités correspondantes aux cinq voies ouvertes : archéologie, archives, monuments historiques et inventaire, musées, et patrimoine scientifique, technique et naturel. La formation post-concours dure dix-huit mois à l'INP et inclut des stages dans des institutions partenaires en France et à l'étranger. Le concours est organisé chaque année, avec un nombre de postes limité qui rend la sélection très sévère.
Les métiers territoriaux du patrimoine
En dehors du corps des conservateurs d'État, les métiers archives musées dans les collectivités territoriales sont accessibles via les concours de la fonction publique territoriale organisés par le Centre national de la fonction publique territoriale (CNFPT). L'attaché de conservation du patrimoine (catégorie A), l'assistant de conservation du patrimoine (catégorie B) et l'agent du patrimoine (catégorie C) forment les trois niveaux de la filière culturelle territoriale. Ces concours exigent une préparation solide aux épreuves écrites (droit public, histoire de l'art, politiques culturelles) et aux épreuves orales.
Les autres formations et métiers du patrimoine
Le champ du patrimoine emploie aussi des restaurateurs d'oeuvres d'art, formés à l'INP ou à l'ESAA-Duperré à Paris, des archéologues issus des universités (master archéologie, doctorat) et des techniciens des monuments historiques recrutés par le ministère de la Culture. Les guides-conférenciers nationaux exercent une activité indépendante après l'obtention de la carte professionnelle de guide, délivrée après un examen organisé par les préfectures. Enfin, les bibliothèques patrimoniales (BnF, bibliothèques universitaires) recrutent des bibliothécaires et des conservateurs de bibliothèques via leurs propres concours.
Se préparer aux concours du patrimoine
La préparation aux concours conservation patrimoine demande plusieurs mois de travail méthodique. Les candidats doivent maîtriser l'histoire de l'art et du patrimoine, le droit de la culture, l'organisation administrative de la France et les enjeux contemporains de la conservation-restauration. De nombreux instituts (Sciences Po, universités) proposent des préparations aux concours culturels. La lecture de la revue « Musée & collections publiques de France » et du « Journal officiel » pour suivre les nominations dans le secteur constitue aussi une pratique utile pour les candidats.
Rejoindre le secteur de la conservation du patrimoine est une vocation qui se prépare tôt. Visites de musées, stages en site patrimonial, participation aux Journées européennes du patrimoine en tant que bénévole : toutes ces expériences enrichissent votre dossier de candidature et affûtent votre connaissance du terrain, indispensable pour convaincre les jurys des concours les plus sélectifs.
