La formation spectacle vivant se décompose en plusieurs filières : théâtre (conservatoires nationaux, ENSATT, cours privés), danse (CNSMD, pôles supérieurs) et arts du cirque (CNAC, écoles préparatoires). Chaque filière prépare à des métiers spécifiques de la scène.
Intégrer une école théâtre danse requiert généralement un concours d'entrée exigeant : épreuves pratiques (scènes préparées, improvisation, barre classique), entretien de motivation et parfois un stage probatoire. La préparation dans un cours privé ou une classe préparatoire est fortement recommandée.
Les métiers scène sont multiples au-delà de l'interprétation : régisseur, directeur technique, administrateur de compagnie, chargé de production, costumier ou éclairagiste. Le diplôme d'État (DE) permet aussi d'enseigner la danse ou le théâtre dans les conservatoires et les écoles agréées.